Power Rangers C'était en réalité deux séries en une… et personne ne l’avait remarqué 🤐

Si tu as grandi dans les années 1990 ou 2000, tu as probablement déjà regardé Power Rangers. Des adolescents ordinaires, des transformations, des costumes colorés, des monstres géants et évidemment les célèbres Zords.

Mais derrière cette série culte se cache une technique de production assez incroyable : Power Rangers était en partie fabriqué à partir d’images provenant d’une autre série, tournée au Japon.

Autrement dit, quand tu regardais certains épisodes, tu pouvais voir successivement des images tournées aux États-Unis et d’autres tournées au Japon, assemblées pour donner l’impression qu’elles appartenaient toutes à la même histoire.

Power Rangers débarque le 28 août 1993 📺

Tout commence pour le public américain le 28 août 1993, avec la diffusion du premier épisode de Mighty Morphin Power Rangers. La série va rapidement devenir un phénomène et lancer une franchise qui traversera plusieurs générations.

Mais contrairement à ce que beaucoup d’enfants pouvaient imaginer à l’époque, l’idée des héros en costumes colorés combattant des monstres n’était pas entièrement nouvelle.

Une partie de l’ADN de Power Rangers venait directement du Japon.

Avant Power Rangers, il y avait Super Sentai 🇯🇵

Au Japon existait déjà depuis les années 1970 une franchise de séries de super-héros appelée Super Sentai, produite par Toei.

Le principe était déjà familier : plusieurs héros possédant chacun une couleur, des transformations, des combats contre des monstres et, avec l’évolution de la franchise, d’immenses robots.

Les premières productions Sentai sont notamment associées au célèbre mangaka japonais Shōtarō Ishinomori.

Bien avant que Jason, Zack, Billy, Trini ou Kimberly deviennent connus en Occident, le Japon avait donc déjà ses propres équipes de héros colorés.

Haim Saban comprend le potentiel du concept 💡

Le producteur Haim Saban découvre le concept japonais et cherche à l’adapter au marché américain.

Mais plutôt que de simplement reprendre l’idée et de retourner entièrement une nouvelle série aux États-Unis, la production va employer une méthode beaucoup plus originale.

Elle va mélanger de nouvelles images américaines avec des images provenant directement du Japon.

Pour la première génération de Mighty Morphin Power Rangers, la principale série japonaise utilisée est Kyōryū Sentai Zyuranger.

C’est là que le véritable tour de magie commence.

Deux séries assemblées pour n’en former qu’une 🎬

Le fonctionnement était finalement assez simple.

Lorsque tu voyais Jason, Kimberly, Zack, Billy ou Trini au lycée, discuter à Angel Grove ou vivre leurs aventures sans leurs costumes, tu regardais principalement des scènes tournées spécialement pour Power Rangers avec les acteurs américains.

Puis les Rangers se transformaient.

Et une partie des images pouvait alors provenir directement du Japon.

Des combats en costume, des monstres et surtout de nombreuses séquences avec les robots géants provenaient de Zyuranger ou, par la suite, d'autres productions Super Sentai.

Le montage permettait ensuite d’assembler les deux univers.

Scène américaine → transformation → images japonaises → retour aux acteurs américains.

Et pour le jeune spectateur devant sa télévision, tout semblait appartenir naturellement au même épisode.

Tu regardais donc vraiment deux séries en même temps ? 🤯

Techniquement, Power Rangers restait bien une nouvelle série américaine, avec sa propre histoire, ses personnages et ses dialogues.

Dire qu’on regardait littéralement deux séries simultanément serait donc un raccourci.

Mais visuellement, c’est bien ce qui rend le procédé fascinant : un même épisode pouvait combiner des scènes créées pour Power Rangers avec des séquences provenant d’une série japonaise complètement différente.

Les personnages japonais n’avaient pas nécessairement la même identité, la même histoire ou même le même sexe que leurs équivalents américains.

Et justement, il existe un exemple particulièrement révélateur.

Le secret du Ranger jaune 🟡

Dans Mighty Morphin Power Rangers, Trini Kwan, interprétée par Thuy Trang, est le Ranger jaune.

C’est une femme.

Mais dans Kyōryū Sentai Zyuranger, le personnage qui porte le même costume jaune, Boi, est… un homme.

La production américaine pouvait malgré tout utiliser les images japonaises du Ranger jaune en costume et les présenter comme étant Trini.

C’est également ce qui explique une différence devenue célèbre auprès des fans : le Ranger rose possède une jupe intégrée à son costume, tandis que le Ranger jaune n’en possède pas.

Une fois que tu connais l’histoire de la production japonaise, ce détail prend soudainement beaucoup plus de sens.

Le système a continué pendant des années 🔄

Le principe ne s’est pas limité à la première saison.

Au fil des années, Power Rangers a continué à puiser dans différentes séries de la franchise japonaise Super Sentai, avec de nouvelles équipes, de nouveaux costumes, de nouveaux pouvoirs et de nouveaux robots.

C’est notamment pour cette raison que l’univers de Power Rangers a autant changé visuellement au cours de son histoire.

Les producteurs américains adaptaient de nouvelles générations japonaises à leur propre univers.

Combien de Power Rangers différents ont existé ? 🔴🔵🟢🟡

Et c’est là que les chiffres deviennent impressionnants.

Entre 1993 et 2023, la saga télévisée classique de Power Rangers a atteint 30 saisons, réparties entre environ 27 équipes selon la manière dont on les comptabilise.

On est donc très loin des cinq Rangers que beaucoup associent encore automatiquement à la franchise.

Après Mighty Morphin Power Rangers entre 1993 et 1996, les générations vont s’enchaîner : Power Rangers Zeo en 1996, Turbo en 1997, In Space en 1998, Lost Galaxy en 1999, puis Lightspeed Rescue, Time Force, Wild Force, Ninja Storm, Dino Thunder, S.P.D., Mystic Force, Operation Overdrive, Jungle Fury, RPM et beaucoup d’autres.

Les années 2010 et 2020 apportent encore de nouvelles générations avec notamment Samurai, Megaforce, Dino Charge, Ninja Steel, Beast Morphers ou Dino Fury.

La saga historique atteint finalement sa 30e saison en 2023 avec Power Rangers Cosmic Fury, diffusée sur Netflix.

En trente ans, les costumes, les acteurs et les équipes ont donc énormément changé, au point que deux personnes ayant grandi à dix ans d’écart peuvent avoir une image complètement différente de ce qu’est « leur » équipe de Power Rangers.

De Saban à Disney puis Hasbro 🏢

La franchise américaine a elle aussi changé de mains au cours de son histoire.

Après ses débuts avec Saban Entertainment, Power Rangers passe notamment par une période sous Disney, revient ensuite chez Saban, avant de rejoindre Hasbro.

Les dernières saisons de la saga historique, Dino Fury et Cosmic Fury, appartiennent à cette période Hasbro.

Malgré ces changements, le lien historique entre Power Rangers et Super Sentai est resté l’un des éléments les plus particuliers de la franchise.

Une astuce devenue un phénomène mondial 🌍

Ce qui était au départ une manière ingénieuse d’adapter un programme japonais est finalement devenu une franchise gigantesque.

Power Rangers a généré des centaines d’épisodes, des jouets, des jeux vidéo, plusieurs films et des générations entières de fans. Netflix rappelait déjà en 2023 que la franchise approchait alors de sa 30e saison et de son trentième anniversaire.

Et pendant longtemps, une grande partie du jeune public occidental n’avait aucune idée de la manière dont la série était réellement fabriquée.

Le secret était sous nos yeux depuis le début 👀

Une fois que l’on connaît l’astuce, revoir les anciens épisodes devient complètement différent.

Les décors peuvent changer brusquement.

Les styles de réalisation ne sont pas toujours identiques.

Les Rangers portent leurs costumes et, soudainement, certaines séquences ont une esthétique différente.

Et dans le cas du Ranger jaune, le personnage peut même littéralement passer d'une actrice américaine à des images initialement tournées pour représenter un personnage masculin japonais.

Tout était pourtant sous nos yeux.

Power Rangers, c’était deux mondes réunis en un ⚡

Power Rangers n’était donc pas simplement une copie de Super Sentai, ni simplement une série américaine traditionnelle.

Le concept reposait sur une adaptation particulièrement ingénieuse : créer de nouveaux personnages et de nouvelles histoires pour le public occidental tout en réutilisant une partie des spectaculaires séquences japonaises.

Quand tu regardais les adolescents d’Angel Grove, tu pouvais regarder des images tournées aux États-Unis.

Quelques secondes plus tard, après leur transformation, certaines images pouvaient provenir d’une production réalisée à des milliers de kilomètres de là, au Japon.

Et le montage transformait tout cela en une seule aventure.

Power Rangers était donc, d’une certaine manière, deux séries en une… et tu ne t’en étais peut-être jamais rendu compte.

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