L’histoire de la photo de l’homme infidèle 📸
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Tu connais forcément cette image : un homme se retourne pour regarder une passante tandis que sa petite amie, visiblement scandalisée, le fixe avec colère. Utilisée des millions de fois pour représenter la tentation, l’infidélité ou nos décisions les moins raisonnables, cette photo est devenue un véritable symbole de la culture Internet. Pourtant, à l’origine, elle n’était destinée qu’à illustrer une banale banque d’images.
Une simple séance photo en Espagne 📸
La célèbre photographie est réalisée en 2015 dans les rues de Gérone, en Espagne, par le photographe catalan Antonio Guillem. Son objectif est alors de produire une série d’images consacrées à l’infidélité et aux relations de couple pour une banque de photographies.
La scène est entièrement jouée : un homme marche aux côtés de sa petite amie, mais se retourne avec insistance vers une autre femme. Le visage choqué de sa compagne et l’expression exagérément admirative de l’homme donnent immédiatement à la photo un aspect presque comique.
Durant la séance, les trois modèles ont d’ailleurs du mal à conserver leur sérieux. La situation leur paraît tellement absurde qu’ils éclatent régulièrement de rire entre les prises. Personne n’imagine encore que cette scène volontairement caricaturale deviendra, quelques années plus tard, l’une des images les plus reconnaissables d’Internet.
Une photo destinée aux banques d’images 🖼️
À l’origine, la photographie doit simplement permettre aux médias, aux entreprises ou aux publicitaires d’illustrer des sujets liés à l’infidélité. Comme des millions d’autres photos de stock, elle est mise en vente avec une description très explicite présentant un homme infidèle regardant une autre femme devant sa petite amie mécontente.
Pendant près de deux ans, l’image reste relativement discrète. Elle est utilisée dans quelques articles et publicités, mais rien ne laisse présager son futur succès. Sa composition possède pourtant tous les ingrédients d’un excellent mème : trois personnages, des émotions immédiatement compréhensibles et une situation pouvant être adaptée à une infinité de sujets.
Les premiers détournements 🌍
L’un des premiers détournements connus apparaît en janvier 2017 sur une page Facebook turque consacrée au rock progressif. Les trois personnages sont utilisés pour représenter Phil Collins qui délaisserait le rock progressif au profit de la musique pop.
L’image commence ensuite à circuler sur différents réseaux sociaux. Durant l’été 2017, les internautes comprennent véritablement son potentiel. Le 19 août, une version met notamment en scène l’opposition entre le capitalisme et le socialisme. Deux jours plus tard, un détournement consacré à l’éclipse solaire rencontre un immense succès sur Reddit.
À partir de ce moment, la photographie devient impossible à arrêter. Chaque nouvelle publication reprend la même scène, mais remplace les personnages par des concepts, des marques, des pays, des habitudes ou des choix du quotidien.
Pourquoi ce mème fonctionne-t-il aussi bien ? 😂
Le principe de ce meme est extrêmement simple. La petite amie représente généralement ce que l’homme possède déjà, la passante symbolise une nouveauté beaucoup plus attirante et l’homme incarne notre incapacité à résister à la tentation.
Le format peut donc être appliqué à presque toutes les situations. Une personne abandonne son téléphone encore parfaitement fonctionnel pour acheter le nouveau modèle. Un étudiant délaisse ses révisions pour regarder une série. Une entreprise abandonne un projet sérieux pour suivre une nouvelle tendance. Un internaute oublie complètement son travail dès qu’une nouvelle notification apparaît.
Aucune longue explication n’est nécessaire. Il suffit de lire les trois textes ajoutés sur l’image pour comprendre immédiatement la plaisanterie. Cette simplicité lui permet de franchir les frontières et de fonctionner dans pratiquement toutes les langues.
Une célébrité totalement inattendue 🚀
Lorsque la photo devient virale, Antonio Guillem ne comprend pas immédiatement ce qui est en train de se produire. Le photographe ignorait encore ce qu’était réellement un mème avant que son propre travail ne soit détourné partout dans le monde.
La situation est d’autant plus surprenante que cette photographie ne représentait qu’une image parmi de nombreuses autres réalisées avec les mêmes modèles. Les internautes ont ensuite retrouvé le reste de la série et découvert que les personnages apparaissaient dans de multiples scénarios : disputes, séparations, demandes en mariage ou moments de réconciliation.
Ces autres images ont permis de créer de nouvelles histoires autour du trio, comme si les internautes reconstituaient progressivement la vie entière de ce couple fictif.
Une image entrée dans la culture populaire 🏆
Cette photo est rapidement devenu bien plus qu’une simple plaisanterie passagère. Le mème a été repris par des entreprises, des médias, des institutions et même des personnalités politiques. Il a également inspiré d’innombrables parodies, reconstitutions et variantes utilisant des personnages de films, des animaux ou des œuvres d’art.
Son succès est tel que la scène est désormais comprise même lorsqu’elle est reproduite sans la photographie originale. Il suffit de voir trois personnes placées dans la même position pour reconnaître immédiatement la référence.
Cette image résume parfaitement le fonctionnement d’Internet : prendre une scène ordinaire, lui donner une nouvelle signification collective et la transformer en un langage universel.
📅 Un symbole parfait pour le 19 août
Chaque année, le 19 août marque la Journée mondiale de la photographie. Une date particulièrement adaptée pour raconter l’histoire de cette photo, d’autant qu’un de ses premiers détournements marquants a été publié un 19 août.
La photographie d’Antonio Guillem démontre surtout qu’il est impossible de prévoir le destin d’une image. Celle-ci devait simplement illustrer l’infidélité dans une banque de photos. Elle est finalement devenue le moyen préféré des internautes pour représenter nos envies soudaines, nos contradictions et toutes les fois où nous abandonnons ce que nous avons déjà pour quelque chose de nouveau.
T'avais la ref ?
Oui
Je connais la vidéo mais j'avais pas le contexte
Non
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